ATLANTA, miércoles 25/08/21 (AP).— Unas semanas después de iniciar las clases, un número creciente de distritos escolares en Estados Unidos ya detuvo el aprendizaje en persona o cambió a modelos híbridos a causa del rápido aumento en los casos de coronavirus.

Más de 80 distritos escolares o redes de escuelas autónomas cerraron o retrasaron las clases presenciales en al menos una escuela completa en más de una docena de estados. Otros enviaron a casa a grados completos o pidieron a la mitad de sus estudiantes que se queden en casa en horarios híbridos.

Los contratiempos en los distritos rurales, en su mayoría pequeños, que estuvieron entre los primeros en regresar, están apagando las esperanzas de un regreso sostenido y generalizado a las aulas después de dos años de escolarización interrumpidos por la pandemia.

En Georgia, donde las clases presenciales están en espera en más de 20 distritos que empezaron el año escolar sin requisitos de cubrebocas, algunos superintendentes dicen que el virus parecía propagarse en las escuelas antes de que enviaran a los estudiantes a casa.

“Simplemente no pudimos manejarlo con tanto personal fuera, teniendo que cubrir las clases y la propagación tan rápida”, dijo Eddie Morris, superintendente del distrito escolar del condado Johnson en Georgia, con 1,050 alumnos.

Con el 40% de los alumnos en cuarentena o aislamiento, el distrito cambió la semana pasada a la docencia en línea hasta el 13 de septiembre.

Más de uno de cada 100 niños en edad escolar ya dio positivo a Covid-19 en las últimas dos semanas en Georgia, según datos estatales de salud publicados el viernes. Actualmente, los niños de 5 a 17 años tienen más probabilidades de dar positivo en la prueba de Covid-19 que los adultos.

La mayoría de los epidemiólogos aún cree que pueden tomarse clases presenciales de manera segura, y dicen que es importante considerar el daño académico, social y emocional de los estudiantes desde que azotó la pandemia. En algunos casos, dicen los expertos, los cambios reflejan un enfoque descuidado en los distritos que actuaron como si la pandemia básicamente hubiera acabado.

En Florida, el coronavirus está alterando la dinámica de cada vez más aulas, mientras los abogados del gobernador Ron DeSantis alegan contra las órdenes de uso de cubrebocas en las escuelas en un tribunal de Tallahassee.

Otros tres distritos escolares anunciaron audiencias ayer para discutir medidas más estrictas de uso de cubrebocas a fin de evitar más interrupciones luego de que un creciente número de integrantes del personal y estudiantes fue enviado a casa por contraer de Covid-19 y por exposición al virus.

Las juntas escolares de los condados de Orange, Pinellas y Monroe se unirían a ocho distritos en el desafío al gobernador republicano, cuya orden ejecutiva dio a los padres de familia el poder para decidir si un niño porta o no una cubrebocas en la escuela.