CIUDAD DE MÉXICO, jueves 11/02/21 (El Universal).— En el año de la pandemia, México registró un desplome histórico del turismo internacional, luego de venir estableciendo máximos históricos durante siete años consecutivos, entre 2013 y 2019.

El país captó 11 mil 25 millones de dólares (236 mil 962 millones de pesos) por el gasto que efectuaron los visitantes del exterior durante su desplazamiento y estancia en 2020, tratándose del menor ingreso de divisas turísticas de los últimos 16 años, desde 2004, cuando entraron 10 mil 796 millones de dólares, de acuerdo con los resultados de las Encuestas de Viajeros Internacionales que el Inegi dio a conocer ayer.

La derrama económica de 2020 equivale a menos de la mitad (-55%) que lo obtenido en 2019 y significa la caída más profunda de los últimos 40 años al menos, pues desde que hay cifras disponibles, a partir de 1980, el turismo internacional no reportaba un colapso tan grande.

El desplome de la industria fue más profundo en comparación con los 11 mil 286 millones de dólares que esperaba la Secretaría de Turismo (Sectur).

En particular, los turistas que suelen gastar más dinero son aquellos que se internan en avión, cuyo desembolso fue de 8 mil 301 millones de dólares y la gran mayoría llegó de Estados Unidos y Canadá. Cancún, Puerto Vallarta, Los Cabos y Ciudad de México continuaron siendo los destinos favoritos de los norteamericanos en 2020.

Los sondeos del Inegi revelan que el país recibió un total de 24 millones 316 mil turistas internacionales el año pasado, un derrumbe histórico de 46% con relación a 2019. Esta cifra también quedó por debajo de los 24 millones 825 mil turistas que pronosticó la dependencia que encabeza Miguel Torruco.

A pesar del descalabro, la Sectur calcula que México pasaría del séptimo al tercer lugar mundial en llegada de turistas internacionales en 2020, superado únicamente por Italia y Francia.

El secretario de Turismo, Miguel Torruco, reconoce que el turismo tuvo en 2020 su peor año desde la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y calcula que, ni siquiera en el mejor de los escenarios, la llamada industria sin chimeneas logrará recuperarse durante 2021 de las pérdidas que le ocasionaron las restricciones por la pandemia.

Para este año, espera que, en un escenario conservador, México reciba 14 mil 400 millones de dólares por el gasto efectuado de viajeros internacionales, 41% menos que en 2019, antes de la pandemia. En cuanto a la cantidad de turistas extranjeros, proyecta la llegada de 30.4 millones y supone una disminución de 32% frente a 2019.

Por su parte, el presidente del Consejo Nacional Empresarial Turístico (CNET), Braulio Arsuaga, advierte que 2021 puede terminar siendo mucho peor para el turismo que 2020, luego de que se anunció que los vuelos entre Canadá y México fueron suspendidos del 31 de enero al 30 de abril.